The Gathering

FX De Beulelaer (hofleverancier) Door Fred De Ruyter

De openbedrijvendag van zondag 5 oktober leek mij een unieke gelegenheid om de Antwerpse likeurstokerij F.X. De Beukelaer te bezoeken.
Iedereen kent het beruchte medicinale drankje Elixir d'Anvers dat al sinds 1863 gestookt wordt.
Intussen maakt men veel bijproducten zoals Bökland fruitvodka's, Elixir de Spa, een eigen advokaat gemaakt met verse eierdooiers van loslopende kippen, Triple Sec Curaçao en ook de krachtige jenever van Sint Pol worde, ter plaatse gemaakt.
Het grootste gedeelte van de koperen distilleerketels bestaat al sinds de oprichting. We kunnen hier wel degelijk spreken over een artisanale stokerij.

Tijdens de rondleiding werden we begeleid door een charmante dame die ook de meest doortastende vragen met een grote "smile" wist te beantwoorden.
Alcohol, het basisproduct van de Elixir wordt gedistilleerd uit suikerbieten.
De nagenoeg smaakloze zuivere alcohol (+96%) wordt gemengd met 32 kruiden, waarvan de samenstelling angstvallig wordt geheimgehouden.
In een koperen alambiek wordt dit mengsel zachtjes aan de kook gebracht. Het resultaat is een product (alcoolaat) met een alcoholpercentage van ongeveer 78%.
Dit alcoolaat wordt op zijn beurt gemengd met suiker en pure alcohol om dan voor een vijftal maanden in een eiken vat te verdwijnen.

Na een leuke rondleiding werden we naar een mooie open ruimte geleid waar alle producten konden geproefd worden.

Intrigerend voor ons whiskyliefhebbers is dat de distilleerderij ook beschikt over een zelfgemaakte whisky.
In de kelder ligt trouwens al meer dan 40 jaar een vat te rijpen.
Toen wij de mensen daarover aanspraken was men enigszins verwonderd maar toch konden we rekenen op veel medewerking..
Fredje heeft namelijk een klein flesje kunnen bemachtigen; niet van de 40 jaar oude maar toch…..
Hoe zit dat dan met de eerste Belgische whisky van Etienne Bouillon of Jan Filliers.
Het is zelfs zo dat de Fovel distilleerderij ook ooit een whisky uitbracht onder de naam Old Mackly. De juiste geschiedenis daarvan ken ik nog niet maar ik ga ZEKER op zoek en

" you will be the first to know."