The Gathering

Penderyn distillery door Fred De Ruyter

Na een vijftal bezoeken aan whisky's thuisland Schotland besloten we dit jaar richting Wales te trekken .
De Penderyn distillery, gelegen aan de zuidelijke grens van het Brecon Beacons National Park, stond natuurlijk bovenaan mijn "to do" lijst.
Net zoals Schotland en Ierland heeft ook Wales een lange geschiedenis wat betreft whisky maken.
Het "temerance movement" echter maakte een einde aan de laatste distilleerderij in Noord Wales nabij de stad Bala. Voor meer dan honderd jaar werd niet meer gestookt tot uiteindelijk in het jaar 2000, meer bepaald op 14 september, de Penderyn distillery haar deuren opende. De eerste Welsh whisky werd op St. Davids Day, 1 maart 2004 op de markt gebracht.

De distilleerderij ligt in het dorpje Penderyn niet ver van Aberdare in Zuid Wales.
Het is een mooi houten gebouw en ligt vlak naast de hoofdweg die je naar het National Park voert.
Je kan de distilleerderij qua omvang vergelijken met een moderne versie van Edradour.
Klein maar fijn, zelfs het bottelen gebeurt ter plaatse.

In tegenstelling tot Schotland en Ierland wordt hier maar één keer gedistilleerd.
De koperen potstill staat onder een multi-plate rectifier waar de wash eerst doorgevoerd wordt alvorens in de potstill te verdwijnen. Het resultaat is een zuivere smaakvolle spirit van 92% abv. die in een grote, doorzichtige "dame jeanne" vloeit.
Per dag wordt slechts één vat afgevuld. De gebruikte vaten komen van Jack Daniel en Evan Williams. Deze worden niet "gecharred" omdat de spirit zo zuiver is.
Behalve Penderyn malt whisky worden nog andere distillaten gemaakt nl. Merlyn liqueur, Brecon Five Vodka en Brecon Gin.
De distilleerderij is zeker een bezoekje waard. De staff is uitermate vriendelijk, de shop is gezellig en het omringende landschap is prachtig.

Persoonlijk vond ik de standaard versie evenals de Madeira finish zeer lekker.
De geturfde versie en ook de sherry finish, die ik in exclusiviteit mocht proeven, vond ik beide minder.
Jim Murray is alvast een grote fan.